Le projet européen ETHOS en Biélorussie a visé l’amélioration durable des conditions de vie des habitants des villages dont la vie quotidienne a été fortement affectée par la présence à long terme de contamination radioactive à la suite de l’accident de Tchernobyl.

Le projet ETHOS a développé une approche originale fondée sur l'écoute de la population et des acteurs locaux et la facilitation de leur engagement dans l’évaluation et la gestion de la situation de contamination radioactive vécue sur le territoire. L'objectif de cette approche est de donner aux personnes et aux familles des moyens d’évaluation et d'action face à la situation de contamination de l'environnement (en quittant le territoire ou en développant des stratégies de protection radiologique).

Au-delà du niveau individuel, l'approche ETHOS s'est particulièrement attachée à la gouvernance de la prise en charge de la situation de contamination sur le territoire. Elle a tenu compte de la diversité des intervenants (habitants, professionnels de la santé, enseignants, agriculteurs privés, exploitations agricoles publiques, autorités régionales, Comité Tchernobyl, …) et des niveaux d'action (local, régional, national, international) qui influent sur la situation locale. L'équipe du projet ETHOS a ainsi facilité la construction de relations avec les différents acteurs qui, au niveau local mais aussi à des niveaux territoriaux supérieurs, pouvaient rendre possibles ou faciliter les actions développées localement pour améliorer les conditions de vie. L'approche ETHOS a apporté un complément à l'action des pouvoirs publics sans s'y substituer.

Tout d'abord développée à l'échelle du village contaminé d'Olmany (district de Stolyn), l'approche ETHOS a ensuite été étendue à d'autres villages du district en s'appuyant sur les professionnels locaux (dosimétristes, personnel médical, personnel d'exploitations agricoles publiques, enseignants) formés à la méthode ETHOS (voir description de la méthode page suivante).

Le projet a été financé par la Direction Générale de la Recherche de la Commission Européenne.

L'équipe du projet

Le projet ETHOS a été mis en œuvre par une équipe pluridisciplinaire impliquant quatre organismes français (Mutadis, l’Institut National d’Agronomie de Paris-Grignon - INAPG, l’Université de Technologie de Compiègne - UTC et le Centre d’étude sur l’Evaluation de la Protection dans le domaine Nucléaire - CEPN).

Ces quatre organismes ont assuré une présence régulière sur le terrain tout au long du projet (12 missions d'une à trois semaines lors de la première phase du projet).  Ceci a permis

• de construire une écoute régulière de la population
• de cheminer avec les acteurs locaux dans la compréhension des problèmes posés par la situation de contamination
• de développer et d'expérimenter avec ces acteurs

Mutadis a assuré la coordination scientifique du projet.

La méthode ETHOS

Le projet a mis en oeuvre une méthode d'écoute active et de mobilisation progressive des acteurs autour de projets concrets visant une amélioration directe des conditions de vie. Cette méthode comporte plusieurs étapes :

• Ecoute active des habitants et des acteurs du territoire : un ensemble d'entretiens individuels et de séminaires de travail a permis à l'équipe projet de dresser un premier diagnostic de la situation partagé avec les habitants du territoire et d'identifier avec eux différents objectifs d'amélioration concrète des conditions de vie (amélioration de la qualité radiologique du lait et de la viande, protection des enfants, gestion des déchets, …)
• Formation de groupes de travail : pour chacun des objectifs identifiés, des groupes de travail ont été créés, formés de volontaires (mères de famille, agriculteurs, professionnels de santé, dosimétristes, professeurs, …) et de membres de l'équipe ETHOS.
• Investigation de problèmes prioritaires : pour chacun des groupes, l'objectif recherché nécessite des investigations spécifiques (mesure de la contamination de l'environnement ou des produits, identification des causes de la contamination du bétail, …). Ces investigations ont permis une compréhension beaucoup plus fine de la situation (par ex. connaissance de la contamination de chaque pâturage)
• Recherche de marges de manœuvre et de voies d'amélioration : au fur et à mesure que les acteurs du territoire construisent une compréhension fine de la situation, des marges de manœuvre apparaissent (par exemple une utilisation sélective du foin en fonction de son niveau de contamination dans). Ceci permet de construire des stratégies d'amélioration concrète susceptible d'être mis en œuvre par les groupes puis diffusées à une échelle plus large.
• Mise en œuvre des projets et implication d'acteurs extérieurs : les actions identifiées supposent souvent l'intervention de personnes ou d'organisations extérieures au groupe de travail (par ex. la direction de l'exploitation agricole, les autorités du district, une administration nationale, la laiterie voisine, …). L'équipe ETHOS a alors contacté ces personnes et mené une action de médiation permettant leur contribution aux projets locaux. Ces personnes peuvent alors venir étoffer le groupe projet et contribuent à l'évolution du questionnement et des objectifs ainsi qu'à la construction des actions.

Le dialogue avec des acteurs extérieurs et leurs contributions aux projets du groupe font apparaître plus clairement l’importance du rôle de chacun, notamment celle des autorités, dans l'amélioration de la situation du point de vue radiologique.

Le séminaire international ETHOS

Le projet ETHOS s’est achevé par l’organisation d’un Séminaire International les 15 et 16 Novembre 2001 à Stolyn en présence des autorités biélorusses et de nombreuses organisations internationales gouvernementales et non gouvernementales.

Les conclusions du projet ETHOS ont débouché, à la demande du Comité Tchernobyl de Biélorussie, sur la préparation (2002-2003) puis la mise en œuvre (à partir d’octobre 2003) d’un cadre de coopération internationale adapté aux enjeux de la réhabilitation des conditions de vie dans les territoires contaminés : le programme CORE.

Pour en savoir plus :

• Le site web du projet ETHOS sur le site du CEPN
• La déclaration de Stolyn adoptée par les participants du séminaire du 15-16 novembre 2001
• La section consacrée à ETHOS sur le site de l'Autorité de Sûreté Nucléaire dans le cadre du projet PAREX (retour d'expérience de la gestion post-accidentelle de Tchernobyl en Biélorussie)